Etica y Etiqueta

2004

30cm x 40cm x 2cm

Multiple of two, one with my Spanish family whose story touched on mine

 

Description

Screen printed linen folder with corner elastic band and cloth covered buttons, lined with red velvet containing six textile pieces made in response to a story of family conflict in the context of the Spanish Civil War

 

Themes, Comments and Storylines

Conflict and separation, their consequences and continuations across continents and generations

 

A story of six brothers and sisters who went their separate ways during the Spanish Civil War. One of those who stayed behind was my ex-husband’s father who died long before I met my husband. But I met the last surviving sister of those who had emigrated to Mexico, living in poverty after the death of her brother the philosophy professor, struggling to keep up appearances, wearing carefully mended threadbare cashmere cardigans, reminders of an affluent and comfortable past. Maria Rosario gave me a beautiful hand embroidered tablecloth with the initials of her mother's family. I imagined her, her brother and sister and their friends, exiled intellectuals, sitting around the table laid with china and silver, enjoying a good meal in animated company, while those they left behind suffered the repercussions of their affiliation at the hands of the fascist government. I use the tablecloth for special meals with my friends and family.

 

Comments on divides: political and religious ones, divides between those who emigrated and the ones left behind, between the affluent and the ones struggling to make ends meet, between the philosophy professor and the sisters looking after his household, between me and my ex-husband, between public and private morals and manners, freedom and duty, reality and pretensions

 

 

 

                                      “Canciones para después de una guerra

[…]

Era la posguerra de la España de los años cuarenta.

Atrás quedaba una guerra entre hermanos.

La guerra civil española que dividió a España en dos bandos y la guerra personal de mi familia que también la dividió entre vencedores, en este caso los que se fueron emigrados, los de izquierdas y los perdedores, los que se quedaron bajo sospecha de serlo.

[…]

Fueron perseguidos por sus ideas, tuvieron que trabajar muy duro.

Mi tío, republicano de Azaña, se exilió a México, se llevo con él a sus hermanas de sangre, pues mi abuelo se había casado dos veces, pero la particularidad, es que ambas eran hermanas.

Lo pasaron peor los que se quedaron, perseguidos por las ideas política de su hermano, eran sospechosos de ser detractores del régimen de Franco, y esto, esto, hija mía, se pagaba con la muerte.

 […]

Eso es la guerra. En los libros vienen batallas, muertos de papel, pero detrás de cada uno, hay una historia como la que te cuento.

Hay una noche en vela por un desahuciado, lágrimas escondidas en horas solitarias que no llegaron a ningún libro de texto, que se quedaron en pañuelos de muselina morena, amarillos y secos como el dolor de sus dueños, en pasillos de susurros, de baja la voz, que no se entere nadie, no llores que te vayan a oír: si, siiiiiiii.

 Hay rencores de hermanos pobres y ricos, escarabajeando los presentes, sin dar tregua al sueño, hay perdones, como también los hubo, pues una vez se apago la luz de los exiliados, ellos malvivieron como antes los de aquí, y estos, ya España recobrada, con democracia, se les concedieron atrasos de agravios monetarios y sobre todo el reconocimiento de algo que siempre llevaron por bandera; la dignidad.”

 

Carmen Alvarez Mata 2007